UEFA U-21 Şampiyonası Elemeleri H Grubu’nda mücadele eden Ümit Milli Takım, deplasmanda Ukrayna ile 2-2 berabere kalarak puanını 12’ye yükseltti ve play-off turuna katılma hakkını elde etti. Gruptaki yedinci maçına çıkan Ay-Yıldızlılar, 2-0 öne geçtiği karşılaşmada üstünlüğünü koruyamadı ancak aldığı bir puanla hedefine ulaştı ve grubun matematiksel tablosunda play-off’a kalmayı garantiledi.
Karşılaşmaya hızlı hücumlarla başlayan Ümit Milli Takım, 12. dakikada Emirhan İlkhan’ın kaydettiği golle deplasmanda 1-0 öne geçti. Bu golün ardından baskısını artıran Ay-Yıldızlılar, 33. dakikada Ali Habeşoğlu’nun kaydettiği golle farkı ikiye çıkardı ve ilk yarıyı 2-0’lık üstünlükle kapattı. İlk 45 dakikada oyunun kontrolünü elinde tutan milli takım, rakibine fazla pozisyon vermeden soyunma odasına gitti; ancak ikinci yarıda oyunun seyri değişti ve ev sahibi ekip baskısını artırarak geri dönüş sinyalleri verdi.
İkinci yarıya daha etkili başlayan Ukrayna, 46. dakikada Danylo Krevsun’un kaydettiği golle farkı bire indirdi ve maçın dengelendiği bir dönemi başlattı. Bu golden sonra oyunun kontrolünü yeniden eline almaya çalışan Ümit Milli Takım, zaman zaman önemli fırsatlar buldu fakat bu pozisyonları değerlendiremedi; kaçan goller, karşılaşmanın sonucunu belirleyen etkenler arasında yer aldı. Ukrayna ise bulduğu boşlukları değerlendirmek için baskısını artırdı ve maçın son bölümüne doğru beraberlik golünü aradı.
Mücadelenin sonlarına doğru ev sahibi ekibin baskısı sonuç verdi ve 82. dakikada Ramik Hadzhyiev’in kaydettiği golle skor 2-2’ye geldi. Bu dakikadan sonra iki takım da galibiyet için yüklendi ancak başka gol sesi çıkmadı ve karşılaşma 2-2 beraberlikle sona erdi. Sahadan bir puanla ayrılan Ümit Milli Takım, play-off turuna katılma hakkını kazandı; grubun kalan maçları öncesinde alınan bu sonuç, milli takımın gruptaki iddiasını sürdürmesini sağladı.
Milli takımın play-off’a kalması, teknik heyetin ve oyuncuların turnuva hedefleri açısından kritik bir adım oldu. Maç boyunca zaman zaman etkili futbol ortaya koyan Ay-Yıldızlılar, özellikle ilk yarıdaki performansıyla rakip kalede baskı kurdu; ancak ikinci yarıda kalesinde gördüğü goller, galibiyetin kaçmasına neden oldu. Yine de alınan beraberlik, play-off hedefine ulaşmak adına yeterli oldu ve milli takım rotasını bir üst tura çevirdi.
Karşılaşmanın ardından Ümit Milli Takım, elemelerdeki son maçlarına hazırlanmaya başlayacak. Ukrayna karşısında ortaya konan mücadele, genç oyuncuların turnuva deneyimi kazanması açısından da değer taşıdı. Sahadan alınan 2-2’lik beraberlik, gruptaki dengelerin son maçlara taşınmasına yol açtı.
